"Chúng tôi xin đón cháu về để nuôi tiếp...cô có phải mẹ ruột đâu mà đòi nuôi chúng".
Từ khi còn trẻ, cô Bích đã phải gác lại ước mơ riêng để ở nhà chăm sóc cha mẹ già yếu và ba người em còn đang tuổi ăn học. Cha cô là thương binh, mẹ thường xuyên đau ốm. Cô là chị cả, gánh nặng gia đình đặt hết lên đôi vai nhỏ bé ấy. Cô không lấy chồng, không phải vì không ai yêu thương, mà vì cô không đành lòng để cha mẹ và các em bơ vơ.
Cuộc sống cô càng thêm bận rộn khi một ngày nọ, hai chị em Cúc và Bằng – học sinh lớp cô chủ nhiệm – đứng lặng lẽ cuối sân trường trong một buổi chiều mưa. Bố hai em mấ//t vì tai nạn, mẹ bỏ đi biệt tích. Khi cô đến gần hỏi han, Cúc chỉ biết ôm chặt tay em trai mà khóc nấc. Họ hàng cũng không muốn nhận nuôi 2 chị em vì sợ tốn kém nên khi cô giáo nói nhận nuôi hỏi đồng ý luôn thậm chí còn mỉa “Đừng quay trở về đây nữa có đi thì đi luôn”.Cô Bích không đành lòng. Cô về xin phép gia đình rồi đón hai chị em về nuôi như con ruột. Từ hôm đó, nhà cô đông thêm hai đứa trẻ – thiếu thốn tình thương nhưng đầy nghị lực.
Cô Bích lo cho các em ăn học, dạy dỗ như con đẻ. Cúc lớn hơn, hiểu chuyện, sớm phụ cô việc nhà. Còn Bằng thì thông minh, ngoan ngoãn, học rất giỏi. Cô vẫn ngày ngày đứng lớp, tối về lại soạn bài, chăm sóc các em, không than vãn một lời… 20 năm sau cả 2 chị em để trở thành bác sĩ thì một chuyện bất ngờ xảy ra
Hai mươi năm trôi qua, dưới bàn tay nuôi nấng của cô Bích, Cúc và Bằng đều trưởng thành, đỗ đạt. Cúc trở thành bác sĩ nhi, còn Bằng là bác sĩ ngoại khoa giỏi có tiếng. Cả hai đều xem cô Bích như mẹ ruột, ngày nào cũng nhắn tin gọi điện hỏi thăm, chăm sóc cho cô từng viên thuốc, từng bữa cơm.
Nhưng rồi một ngày, biến cố xảy ra. Người mẹ ruột của Cúc và Bằng – người đã bỏ đi biệt tích suốt hai thập kỷ – bỗng nhiên quay về, cùng vài người họ hàng bên nội. Họ đến thẳng nhà cô Bích, không một lời cảm ơn, chỉ trịch thượng tuyên bố:
–
“Chúng tôi xin đón cháu về để nuôi tiếp. Cô có phải mẹ ruột đâu mà đòi
giữ chúng? Công cô coi như làm phúc. Máu mủ vẫn là máu mủ, cô nên biết
điều.”
Câu nói ấy như một nhát dao đâm thẳng vào tim cô Bích. Cô đứng lặng, bàn tay run run đặt lên ngực. Bao năm qua, cô chưa từng nghĩ đến chuyện tranh giành, chỉ một lòng mong hai đứa nhỏ hạnh phúc. Vậy mà giờ đây, tình thương của cô lại bị chối bỏ chỉ bằng mấy câu phũ phàng.
Cúc sững người, còn Bằng siết chặt tay chị. Bằng quay sang nhìn đám người kia, giọng kiên quyết:
– “Xin lỗi, nhưng hai mươi năm trước, khi chúng tôi đói khát, bị hắt hủi, chính cô Bích là người dang tay đón về. Các người đã bỏ rơi chúng tôi thì không có quyền quay lại đòi. Với chúng tôi, mẹ chỉ có một, đó là mẹ Bích.”
Cúc òa khóc, ôm chầm lấy cô:
– “Mẹ ơi, con không đi đâu cả. Con chỉ có mẹ thôi!”
Đám họ hàng ngượng ngùng, cứng họng, chẳng nói thêm được lời nào. Người mẹ ruột kia cúi gằm mặt, rồi lặng lẽ bỏ đi.
Cô Bích ôm chặt hai đứa con trong vòng tay, nước mắt tuôn rơi. Đó là lần đầu tiên trong đời, cô thấy mọi hy sinh của mình được đền đáp bằng hai chữ thiêng liêng: Mẹ.
Cái “kết bất ngờ” 20 năm sau, hóa ra chẳng phải của cải hay danh vọng, mà là tình yêu trọn vẹn của hai đứa trẻ mồ côi năm nào – giờ đã thành đạt, nhưng vẫn chọn ở bên cô đến suốt đời.
